Po co budować cuda? Przyczyny powstania wielkich budowli starożytnego świata

Pierwsza wzmianka sięga I wieku p.n.e., kiedy to grecki historyk Herodot spisał najwspanialsze budowle ówczesnego świata. Wśród nich wiszące ogrody w Babilonie. Następny był Filon z Bizancjum i Antypater z Sydonu. Spisali oni swoje listy, zanim stworzono niektóre budowle z ostatecznego jej kształtu. I tak, zamiast latarni morskiej na Faros, zawarli oni mury Babilonu.

Skład listy, którą znamy obecnie, uzgadniano do czasów średniowiecza, a prezentuje się ona następująco:

• Posąg Zeusa Olimpijskiego,
• Piramida Cheopsa,
• Kolos Rodyjski,
• Wiszące Ogrody w Babilonie,
• Mauzoleum w Halikarnasie,
• Świątynia Artemidy w Efezie,
• Latarnia morska Faros w Aleksandrii.

Dlaczego siedem?

Już w prehistorii uważano ją za liczbę doskonałą. Malowidła skalne ludzi pierwotnych, które możemy podziwiać w jaskini Lascaux, przedstawiają siedem wielkich byków. Pierwszy wybudowany ziggurat w Babilonie miał siedem kondygnacji. W antycznej Grecji co roku wybierano siedmiu najlepszych aktorów. Rzym wybudowano na siedmiu wzgórzach. Ludzkość od zawsze widziała w niej symbol całości. Nawet dziś mamy podział na siedem kontynentów, siedem dni tygodnia i siedem grzechów głównych.

Do naszych czasów przetrwała tylko Piramida Cheopsa. Resztę cudów znamy z opisów lub z ruin, które po nich zostały. Monumentalne budowle i posągi wznoszono z kilku powodów. Kult bogów i ukazanie potęgi władcy to najistotniejsze z nich. Stanowiły one dumę mieszkańców miast i przykuwały uwagę przyjezdnych. Lista siedmiu cudów świata stanowiła swoisty przewodnik turystyczny dla starożytnego podróżnika. Co ciekawe, niemożliwe było zobaczenie wszystkich siedmiu budowli przez jednego człowieka (nie tylko ze względu na odległość podróży), bowiem istniały one w różnym czasie.

Dzisiejsza nauka pozwala skonfrontować fantazyjne opisy tych wspaniałych dzieł ludzkich rąk z rzeczywistością. Mieszanina faktów z licznymi legendami prawdopodobnie nigdy nie pozwoli dotrzeć nam do prawdy historycznej. Czyni to jednak podróż po siedmiu cudach świata antycznego niezwykle ciekawą.