Najbardziej pochyły budynek na świecie

Wyjątkowo krzywy drapacz chmur znajduje się w mieście Abu Dhabi (Zjednoczone Emiraty Arabskie) obok Narodowego Centrum Wystawowego. Ma 160 metrów wysokości i składa się z 35 pięter. Jest to jeden z najwyższych budynków w mieście. Odchylony od pionu jest aż o 18 stopni w stronę zachodu. To cztery razy więcej niż słynna wieża w Pizie! W czerwcu 2010 roku Capital Gate trafił do Księgi Rekordów Guinnessa jako „najbardziej krzywa wieża na świecie zbudowana przez człowieka”.

Aby było to możliwe, centralny rdzeń budynku przekrzywia się w przeciwnym kierunku do pozostałej struktury. Pierwsze 12 pięter wznosi się pionowo, każde kolejne jest już przesunięte względem poprzedniego o 80-140 cm i tak aż do 29 piętra. W najwyższej części, między piętrami 29-35, przesunięcie wynosi 30-90 cm. Budynek osadzony został na szczycie betonowego podłoża, głębokiego na ponad dwa metry z gęstą siatką ze wzmocnionej stali. Stalowy szkielet znany jako diagrid spoczywa na 490 palach wbitych w grunt, każdy z nich na głębokość 30 metrów. Pozwala to przeciwstawić się sile grawitacji, wiatru i przeciążeniu wynikającemu z pochyłości budynku. Do budowy konstrukcji wykorzystano 15 tysięcy metrów sześciennych betonu zbrojeniowego i 10 tysięcy ton stali. Fasada budynku została wykonana ze specjalnego szkła o niskiej transmisji ciepła.

Sama technologia diagrid, w której powstał szkielet, została opracowana na potrzeby konstruowania dużych budynków ze stali. Polega na tworzeniu trójkątnych struktur z ukośnych belek nośnych. Wymaga to użycia mniej stali konstrukcyjnej niż przy konwencjonalnych sposobach. Diagrid eliminuje również potrzebę stawiania dużych kolumn narożnych i zapewnia lepsze rozłożenie obciążenia w przypadku zaatakowania budynku. Mimo to niewiele budynków na świecie wykorzystuje tą powstałą pod koniec XIX wieku technologię.

Wiszące ogrody w Babilonie

To jeden z ciekawszych cudów świata starożytnego. Świadczy o tym fakt, że choć wiszące ogrody pobudzały wyobraźnię świata od ponad dwóch tysięcy lat, to dziś nie mamy żadnych dowodów, że w ogóle istniały.

O zdumiewającej formie Capital Gate nie świadczy jedynie jego przechył, ale także kształt, który przypomina lejek. Wieża rozszerza się na zewnątrz wraz z wysokością. Ze względu na jej oryginalną konstrukcję, każdy pokój w luksusowym 5-gwiazdkowym hotelu sieci Hyatt jest wyjątkowy w wielkości i kształcie. Okna sięgające od podłogi po sufit pozwalają gościom rozkoszować się najpiękniejszym z możliwych widoków na miasto. Oprócz hotelu, mieszczą się tam także biura.

Krzywa wieża w Abu Dhabi stanowi centralny punkt kompleksu Narodowego Centrum Wystawowego i Centrum Rozwoju - grupy 23 połączonych wież z luksusowymi hotelami, obiektami handlowymi, osiedlami i kompleksem apartamentów. Zdumiewający jest też fakt, że budowa tego olbrzyma trwała niecałe cztery lata:

• wrzesień 2007 - upoważnienie do rozpoczęcia prac,
• listopad 2007 - wbijanie fundamentowych pali,
• kwiecień 2008 - konstrukcja szkieletu,
• luty 2009 - stawianie fasady,
• maj 2009 - wieża osiąga 100 metrów wysokości,
• czerwiec 2009 - pochyłość nabiera kształtu,
• październik 2009 - osiągnięcie końcowej wysokości (160 metrów),
• grudzień 2009 - ukończenie zewnętrznej strony konstrukcji,
• styczeń 2010 - zakończenie pierwszej fazy,
• luty 2010 - wyposażanie wnętrza,
• marzec 2010 - rozpoczęcie budowy mostu łączącego z Narodowym Centrum Wystawowym Abu Dhabi,
• kwiecień 2010 - wykończenie szczytu,
• 2011 - koniec prac, budowla ukończona,
• 21 grudnia 2011 - data otwarcia.